相信你听过：孩子让你变老。

但事实上，人们只是感觉孩子让人变老而已。

现在根深蒂固的看法是：妊娠与分娩让女性逐渐衰老；孩子越多，所消耗的青春越多，老得也就越快。然而，一项新研究向这种看法发起了挑战。

西蒙弗雷泽大学与英属哥伦比亚大学的研究人员发现，比起从未怀孕生产过的女性，有孩子的女性衰老速度更慢。这项研究发现，实际上，生过的孩子越多，女性衰老的速度越慢。

这说明孩子就是你长生不老的源泉！

这项最新研究发表在PLOS One上，调查前后持续了共13年。

在这期间，研究人员跟踪调查了75位卡齐格尔族马雅女性，她们都住在危地马拉西南部的偏远村庄里。这些女性均嫁给了本地居民，生活方式大同小异，研究人员因此得以控制其他变量。

13年前，研究人员对这些女性进行DNA口腔拭子采集以测量DNA端粒的长度。

端粒位于染色体末端，就像安全帽一样保护着染色体，经常被比作是鞋带上的塑料头。每个端粒都能保护与其相连的染色体不受磨损或者损坏。

13年后，研究人员再次回到村庄里对这75名女性进行采样，看她们的DNA端粒有什么变化。

一般来说，而且此前有大量研究显示：端粒和细胞老化有明显的关系，当细胞分裂一次，每条染色体的端粒就会变短一些，因此当生物体变老的时候端粒就会缩短。

但是调查的结果却显示，在这十几年间，参与调查的玛雅女性当中孩子越多的，其DNA端粒的长度越长。

对于鱼类、鸟类和其他动物的研究发现，生育的后代越多，其端粒越短。那为什么人类的进化却如此不同呢？

这个问题的答案现在还无从知晓。但这项研究的作者们认为，自古以来，抚养子女都是一项需要各方共同承担的任务，所以在进行此项调查的地区里，生的孩子越多得到的帮助也就越多。

研究称，“生孩子更多的女性得到的支持越多，这反过来可能会增加这些女性的代谢能力，帮助修复细胞组织，从而减缓了细胞老化”。

多生孩子会让女性皮肤更好、寿命更长？知道了这些好处之后，美国的决策者们就更应该在基本工资、带薪产假、儿童保育上为女性提供更多支持。