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飞机上的4G网络就要来了

总部位于英国伦敦的国际海事卫星服务提供商Inmarsat日前表示，公司计划在欧洲大陆航班中安全机载4G网络系统，并允许智能手机、平板电脑和笔记本设备接入这些高速网络。在此之前，美国移动运营商AT&T也曾表示将在美国地区的航班上提供类似服务，以便让飞机上的乘客能够充分享受4G无线网络服务。

据悉，目前已经有部分飞机配备了无线网络系统，但这一网络接入服务大多由航班内网络服务提供商Gogo提供，使用的是较慢的3G上网服务。因此，飞行中的旅客大多只能进行收发电子邮件等基本操作。

消息称，英国航空公司(British Airways)已经在同Inmarsat就机载4G网络系统的事宜展开沟通。该航空公司目前在欧洲地区的航线均没有开通任何网络服务，因为英航认为现有的机载网络系统速度过慢，且乘客需求度也不够高。

对此，英航公司发言人在接受美国媒体CNN采访时表示，公司相信在机载4G网络服务上线后，乘客对于航班内网络的需求也会随之提高。

“这（机载4G网络服务）将为我们的乘客提供同在地面时一样的网络接入服务。”英国航空公司产品和服务负责人凯特-索尔顿（Kate Thornton）说道。

据悉，Inmarsat将在未来数年投入大约5.5亿美元架设这一4G网络，其中包括发射数颗卫星至地球大气层，同时在地面建设一系列负责向飞机传输信号的基站。不过有分析人士认为，机载Wifi服务恐怕还是无法真正做到“无缝连接”的服务质量。

美国投资银行Jefferies分析师吉尔斯-索恩(Giles Thorne)表示：“你不会得到像在公交车站等车时一样的网络使用体验，但这一服务也已经很不错了。”

Inmarsat预计，到2020年全球将有超过50%的飞机搭载这一机载网络服务，而航空公司则有望通过这一服务每年收获数亿美元营收。

在另一方面，美国运营商AT&T则表示将会在2015年年底通过在美国境内新铺设的地空间无线信号网络来实现机载4G网络服务。AT&T称，这一计划的目的不只是为了满足乘客娱乐方面的需求，更重要的是为机组人员以及乘客提供最大限度的便利。事实上，从2008年起AT&T在无线网络领域已经投入了1400多亿美元，近年来更是在不断拓展4G/LTE的网络覆盖率。

据悉，AT&T已经与美国科技航空领域制造商Honeywell合作研发机载无线连接的产品用以改善目前飞机并不理想的网络接入服务。