1
如果你出身贫寒，无权无势，最可能通过什么方式改变命运？
毫无疑问，高考嘛。
那如果没有这样一个相对公平的选拔制度，能不能上名牌大学，完全由一小撮人说了算，会怎么样？
别觉得魔幻，这样的故事真实发生过，而且是在我们普遍认为教育制度比较先进的美国。
19世纪末，有一个叫盎格鲁撒克逊的种族，他们是有钱人的象征，完全垄断了哈佛、耶鲁这些名校的资源。
但是也不能堂而皇之地不让别人进吧，毕竟还是有招生考试的，于是他们就设立了一个门槛——必须考希腊语和拉丁文。
这两门课程还只在贵族学校开设，而那些没钱人读的普通公立学校是不学这两种语言的，自然考不上。
这是当年耶鲁大学的希腊语试卷
所以，富人们想要自己的后代一直富有，并且把财富一直牢牢掌握在他们手里，最好的办法就是垄断名校教育资源。
美国有一所很牛逼的高中，叫格罗顿高中，它有405位学生申请了哈佛大学，402人被录取，录取率接近100%。
那为什么有三个人没有被录取？
因为这三个人身体有残疾，所以就没有入选。
而这所高中就全部是富二代在里面读，全部是富家子弟，哈佛大学对他们把红灯敞开。
然而，好景不长，很快出现了一些问题。
首先是新的有钱人不断涌现，把他们排除在主流教育之外，对统治不利；其次，那些“贵公子”们的学业表现，实在不敢恭维。
于是，他们就取消了希腊文和拉丁文考试，搞“应试教育”。
然而，始料未及的是，亚裔、犹太人实在太猛了，他们做试卷的能力吊打那些“贵公子”们。
这下精英们又慌了，心想，这不行啊，自己孩子的机会都被占去了。
他们又想了个什么招呢？就是现在所谓的“素质教育”。
不再“一考定终身”了，还要参考其他各项条件，比如说创新能力，社交能力，组织策划课外活动的能力，各项体育专长等等。
而且最重要的是，学费昂贵，一年几十万的学费。
所以说白了，他们就是想尽各种办法把平民挡在门外。
直到今天，情况愈演愈烈，美国社会的阶级分层，也越来越固化。
桌子为什么要说这些很遥远的事情呢？
因为最近南京学校的减负事情被广泛报道后，又有很多人攻击中国的应试教育，说“一考定终身”不行，为什么不搞美国的素质教育。
我总是听到一种声音，把美国教育夸到天上去，而把中国教育贬得一文不值。
说中国应试教育如何摧毁人、扼杀人，说美国素质教育是如何培养人、造就人。
但事实上，这不过是因无知而产生的偏见。
美国教育的残酷、不公，被埋藏在了“素质”的表象之下。
而中国教育的平等、机遇，却被很多人选择性地无视了。
2
还记得今年那起臭名昭著的“美国名校招生舞弊案”吗？
只要你的父母有钱，你就可以在SAT考试中作弊、找人替考、把自己包装成“体育特长生”、直接行贿，总之，八仙过海，各显神通。
然后，耶鲁、斯坦福、乔治城这些普通人挤破头都进不去的大学，就对你笑眯眯地敞开大门了。
就算你是个对学习完全不感冒的学渣，或者是个四体不勤的“体育特长生”，也无所谓。
这次事件涉及50人，包括多位好莱坞明星，而这起作弊案的核心人物——辛格，一度成为众多富人阶层争相笼络的红人。
苦的是谁呢？当然是那些家里不能提供帮助，但又非常想努力改变命运的平民阶层。
很多人可能不知道，在美国，想上顶级名校，真的不是成绩好就可以，而是要满足以下这些条件。
第一，如果是超级富豪，可以通过捐赠，轻松上名校，哪怕是个弱智，也能被录取。
当然，捐赠门槛也是很高的，至少250万美元起步。
比如哈佛大学，有一个叫哈佛学校资源委员会（COUR）的群，只要你捐款就可以被拉群。
哈佛每年都有超过一半的SAT满分学生被刷，但是COUR群424位群员的子女，至少有336人被哈佛录取。
特朗普的女婿读书的时候成绩差得要死，但是他父母捐了一栋楼，就进入哈佛大学了。
第二，有一张有分量的推荐信，必须由知名教授、著名企业家、或当红政治家来写。
比如说申请书上只写了三个单词的17岁少年扎伊德，就被哈佛、耶鲁、斯坦福等几所名校争先录取。
因为人家和美国总统奥巴马关系非同一般。
第三，亲属中有毕业于该校的校友。
前不久，哈佛大学对2021届新生进行了背景调查，结果显示，近30%的2021届新生，其父母或亲戚，都曾是哈佛校友。
而且面试的时候，就会有人问你，你家里有人是哈佛校友吗？
第四，有丰富的社会实践经验，比如国会演讲、和总统握手，或者到波音总部实习之类的。
明眼人都能看出来，能满足以上这些条件的，都不是普通的家庭，要么有钱，要么有人脉。
你想想，如果在中国，你有钱捐款，或者说认识某某人就可以读清华北大，那还不得引起巨大争议，被人用唾沫星子淹死？
所以，美国之所以叫资本主义国家，是因为他们的阶级基本是固化的。
10%的富人掌握了大部分的财富和资源，穷人想要跨越自己的阶级很难很难。
根据相关统计，在哈佛大学，有46.4%的学生父母是超级富二代，其它22.4%和19.4的学生，至少都是中产家庭，可以说这就是一所富人的大学。
所以，在美国会出现一个很奇怪的现象，穷人普遍不相信读书可以改变命运，“读书无用论”盛行，而富人们的孩子却十分相信读书可以给他们带来什么。
美国社会学家安妮特·拉鲁(AnnetteLareau）曾花10年时间采访了美国88户家庭，并着重跟踪其中12户来自贫困、工人阶级、中产阶级及富有家庭的孩子，观察他们在学校和在家里的生活。
她发现，贫困和工薪阶层家庭的父母，普遍认为孩子不用怎么管，只要给吃的、住的这些基本支持就行，剩下的时间，就让孩子们去自由自在地玩耍。
而富人们的家庭，都在拼尽全力给孩子最好的教育，上最好的课外辅导班。
纪录片《等待超人》里就展现了一所普通公立学校的状况：老师根本不好好上课，而是悠闲地坐着看报纸，学生们在下面掷骰子、打打闹闹，教室宛如游乐场。
而同样是读高中，富人们的孩子会进入私人学校，这里不光学费昂贵，而且学业繁重、管理严格。
课外补习班，也是富人家庭们角逐的“战场”。
《纽约时报》的记者就曾拍摄过一张照片，展现纽约街头大批家长们冒着零下7摄氏度的寒风，赶来为子女们排队报名补习班的场景。
有句话是怎么说来着，最可怕的是比你聪明的人比你还努力。
其实桌子觉得真正可怕的是，没钱的人不努力，还在那里“轻松教育”，而有钱的人挤破脑袋，都在那里拼命奔跑，所以美国的有钱人会越有钱，穷人会越穷。
喜欢看美国NBA的人就知道，那些黑人球星，他们要去上大学，唯一途径可能就是打球，这是他们跨越阶层的唯一办法。
这都是很辛酸，很无奈的背景，如果我们去稍微了解一下就会让人唏嘘。
我有一个美国朋友对我说过一句话，区分富人和穷人最直接的办法就是看他是否有计划读大学，能不用贷款申请读大学的，家里的条件基本都不会差。
父母就是孩子的起跑线，这句话在美国得到了充分的印证。
大部分美国孩子在刚出生的时候，命运就已经注定，很难实现阶层的跨越。
他们只能无奈地重复父辈的命运，往上跳一步都是奢侈。
3
这篇文章，很大篇幅都在说美国教育，其实，目的还是为了说明中国教育的真相。
在教育公平，和对教育的重视程度上，中国无疑是排在前列的。
桌子之前的工作和大学有直接接触，对大学的很多情况比普通人都要了解得多。
想对于美国昂贵的学费来说，我们现在很多公立大学都是一年几千块钱人民币的学费，可是你知道国家要拨款到这个学生身上有多少吗？
就在我所接触到的那个大学来说，学费是5000，国家拨款差不多2万，所以你真正读这个大学的费用，是要两万五的。
我可以说，能够考上好大学的，都是赚了的，你所花的学费和你受教育所产生的真正成本只是很小的一个比例，国家在教育这块投出的巨大成本，你是看不到的。
所以，在中国，无论是有钱还是没钱，基本上都是相信读书可以改变命运，都希望自己的孩子能够去读大学。
所以，中国的高考，至少相对来说它是公平的，它会带给你希望。
记得我小时候，因为家里条件不好，供我和弟弟两个人读书很困难，但父母从来没说过让我们任何一个人退学的话，只是一遍遍地告诉我们：好好学习，钱的事不用担心。
我相信这是中国很多普通家庭的真实写照，而这些承载着家庭希望的孩子，只要刻苦、努力，也一定能有出头之日。
1980年，一个农村学生考了三次，终于考上了北大，他又穷又土，连普通话都说不好。
但毕业之后，他创办了第一家在美国上市的中国教育机构，入选了“中国最具影响力的50位商业领袖”，他是俞敏洪；
1977年，一个学生连饭都吃不饱，可是他依然跑过去参考高考，他的梦想是让中国的农民不再饥饿。
后来，他成功了，在今天我们每吃的八个馒头之中，就有一个是来自于他培育的小麦，他叫茹振钢。
桌子不说这些例子，你就看看自己身边因为读书改变命运的人，难道没有吗？
如果没有高考，这些人会脱颖而出，改变镌刻在自己身上的命运吗？
因为有了高考的机会，穷人家的孩子就算不能飞黄腾达，至少能挣脱出原生阶层，过上比父辈们好一些的生活。
现在有很多人，看到美国的孩子如何如何，有钱人家的孩子如何，就拼命攻击中国的应试教育，攻击中国的高考制度。
可是桌子觉得，在教育的多样化之前，它最基本的功能就是公平。
有了公平，才能谈教育，没了公平，一切免谈。
如果你仔细观察，叫素质教育叫得最凶的一帮人，基本上都是有钱人。
如果中国高考真的变成了素质考试，那将是有钱人的天下。
就像那个深圳实验学校的柳博在“两会”上说，希望推行教育考试改革，搞素质教育，最后人们却发现他穿着一身的阿玛尼。
所以，桌子为什么要解释美国的素质教育和中国的应试教育，就希望你明白，哪一种教育才是社会的真正良心。
越了解真实的美国教育，我越为自己生在中国而庆幸。
我感激高考，因为它最大程度地做到了公平，再强大的背景，再过硬的资本，在它面前都无可奈何，它只认分数，只要分够高，就能上名校。
我不敢说这一点弊端都没有，但至少一视同仁、公开明朗，让我们知道，金钱并不能主宰一切，所有的努力都有方向，并且有价值。
十年寒窗固然辛苦，但前方始终有希望——我们会比父辈过得好，而我们的下一代，会比我们过得好。
最后，引用一句罗振宇曾经说过的话：
今天的中国，社会分层还没有最终形成，教育分层还远着呢，所以这是一个大好的时机，是一个英雄辈出的时代。
每一个人都可以通过提升自己的认知，而超越自己的阶层。
所以，与其在别处仰望，不如踏踏实实地奋斗，成功的彼岸也许遥远，但进一步，必然会有进一步的欢喜。
