一、传说中的中国法宝
自从鸦片战争后一声炮响，号称天朝的大清王朝，对外战争的主旋律就成了一个词：挨揍！
但虽说挨揍的是大清，但经常感到疼的，却只有清政府。
比如第一次鸦片战争时，英军杀到哪里，好奇围观群众就常跟到哪里。
二次鸦片战争的情况更雷，英法联军刚杀进北京，京郊群众都热情高涨的抢了圆明园。
这座万园之园与其说是被烧光，不如说是被老百姓捡洋捞似的拆光。
如此奇特景象，也无怪英国政府会这样为侵略行为辩解：我们只是替他们的老百姓去教训一下清政府。
为啥会这样奇特，归根结底还是教科书里那句大实话：腐败无能的清政府不得人心。但饶是如此，却真有一场战败，结结实实到了举国沉痛的地步：甲午中日战争。
这场战争败的有多沉痛？不但朝野一片愤怒，民间更满满哀鸿。赔上老脸跑去马关屈辱求和的李鸿章，刚回到天津就被沿街老秀才扔烂苹果。李鸿章的老部下，退休在家欢度晚年的原台湾巡抚刘铭传，更是气得呕血数升，含恨离世。
《马关条约》
是年京城科举大考，上千爱国学子更拼上功名不要，集体罢考请愿，只求大清变法自强，演出了中国千年科举史上热血澎湃的“公车上书”事件。就连那年月“下九流”的梨园艺人们，也都各种悲愤。
昆曲名丑杨鸣玉的一幅绝命对联尤其名流千古：杨三已死无苏丑，李二先生是汉奸。
比起一二次鸦片战争丧权辱国后，清廷举国上下依旧不可救药的自大麻木，甲午战败，却真真正正令举国各行业阶层集体悲痛。不但因为被打的惨，赔的钱多（两万万白银），割的地盘太多（台湾澎湖列岛），被生生狠斩了一刀。
可比这肉痛更不甘的，却是心痛：为什么我们会败给日本？
自从一二次鸦片战争耻辱战败后，虽说举国麻木依旧，但知耻的清政府，其实也很勇：三十年洋务运动，一群洋务名臣自强求富的口号震天响，卖力建工厂造洋炮练新兵。
像号称亚洲第一的汉阳铁厂和世界第六的北洋水师，全是账面上的辉煌成果。
谁知甲午开战，所谓辉煌成果，从海战到陆战，齐刷刷败得干脆。这就好比一个曾被流氓欺负的苦孩子，三十年里卧薪尝胆，苦修武功，总算练出一身漂亮肌肉。
刚刚自我感觉良好，却还没等到一雪前耻，就被邻家昔日看不上眼的小弟黑虎掏心打翻，没愈合的伤口上，活活给补上深深一刀。才知道先前的漂亮功夫，全是虚胖。
如此痛彻心扉，以至于大清当时，着实举国追问：为什么？
相关的原因，从中国到日本的专家，都总结了很多。以至于直到今天的课堂上，还是中学历史考试的重点。
但有一个日本人总结的离奇原因，却一直说的不多。
早在日本明治维新开始前，日本思想家佐久间象山，就坚定认为日本一定会赢：因为捡到了一件来自中国的绝世法宝。
而当代日本著名作家井上靖，同样也持这观点：日本能够成为近代亚洲唯一一个走上独立发展道路的国家，首先要归功于这件法宝。
这个传说中的宝贝，正是中国清代思想家魏源写就的一本奇书：《海国图志》。
区区一本书，会有多大的杀伤力？日本人的回忆是：相当巨大。
二、机缘巧合的到来
日本人与《海国图志》的缘分，起自1851年长崎港的深夜。
这一天的具体日子，日本各种史料说法各异。但发生的事情，却堪称鸡毛蒜皮：一艘来自中国的商船，在长崎港被日本海关工作人员查出了违禁货物。虽经一番争吵交涉，却还是被严格执法，全数没收。
但是在相当多日本史学家甚至政治家眼里：这个时日不可考的小事，却是日本历史浴火重生的开始。因为那批被查禁的货物中，就有三本《海国图志》。
在日本海关工作人员眼里，这本书记录的内容，都是外国稀奇古怪的事，好些语句还十分大逆不道，连日本人当时像妖怪一样看的天主教都夸，简直非主流。作者魏源，虽说是个举人，可比起当时日本人熟悉的中国名家，真个也叫不入流。
这样一本毫无亮点的处理书，起初日本人也没在意，照规矩充公了事。
谁知奇特的事情，却接二连三的发生了。
从这一夜开始，这本看似普通的书，仿佛一块包藏神奇力量的魔法石般，开始源源不断的爆发强大的魅力。从政府工作人员，到上流社会的贵族，乃至是民间的武士学者，但凡识字的日本人，只要拿过来随便翻几眼，立刻就被深深的吸引住，然后疯狂的为之痴迷。
于是这本普通的书，起先只是在贵族圈里悄悄流传，后来竟火热传遍，各阶层的日本人更是奔走相告，人人都要先睹为快。但凡有点关系门路的，都是不惜千金托关系走门路，就为能借来看几眼。很快就有了手抄本，在民间静悄悄的流传。
更有人冒着生命危险，劈波斩浪偷渡中国，只为求得一本正品原版。
等着三年以后，又一艘中国商船造访长崎港，又被海关人员一口气查出了二十多本。但比起上次的如狼似虎，这次日本海关的态度，却是格外恭敬温暖：开个价吧，政府收购了。
因为一直禁这书的日本幕府，此刻终于想开了：民间越传越热，怎么禁也禁不住。还不如政府直接引进翻译，总算也能大赚一笔。
于是，日本官方翻译的日语版《海国图志》，正式出版发行，果然一上市就引发火热抢购潮，没多久就被抢购一空。之后的五十年里，先后再版的十次，价格连年飙升，却依然怎么卖怎么活，轻轻松松就把钱挣。堪称整个十九世纪历史上，日本的天价畅销书。
而在当时一代日本精英心中，这本书更意味着珍贵的成长记忆。比如前面说到的佐久间象山，自从幸运买到一本，就终生捧读不辍，几年里陆续写了二十万字的读书笔记，成为整个明治维新时代奉为至宝的珍贵资料。
而且一边学习，还不忘了深情表白，时常隔空对着千里之外的魏源发个感慨，说我就是你在日本的知音。
至于在日本大名鼎鼎的坂本龙马，当年知道这书时，还是个十来岁学剑道的毛孩子，就为了能抢先看一眼，竟就勇敢的和师兄相约决斗。后来日俄战争中把俄国舰队打得灰飞烟灭的东乡平八郞，年轻时就为排队抢购一本这书，回家路上悲催遇到大雨，当场淋成落汤鸡。
就连当年远赴欧美留学的第一代大清留学生们，对这事也都有惊讶的记忆：北洋水师的那批留学管带们，都清楚的记得那些同吃同住的日本同学们，几乎人手一本《海国图志》，吃饭时都会认真翻开。仔细一打听，竟然是个中国人写的。
以明治维新时代另一位日本牛人吉田松阴的说法，正是这本书，不但激励了一代日本人为国家奋斗的决心，更帮助日本人找到了一条奋斗的道路。
看看日本的历史大事，就知道此言不虚：从倒幕运动到明治维新，一群日本精英们卖力奋斗，他们的角色行业身份不同，但从横井小楠到伊藤博文，有一点却相同：《海国图志》的铁杆粉。
这本书在日本的火热程度，现代人看几部日剧就能熟悉：在各种反映日本近代生活和大事件的日本电视剧中，捧着一本《海国图志》纵论古今，是电视剧中时常出现的桥段，也是那时日本人的流行风尚。在这个历史问题上，他们十分认账。
认账的原因，是因为无可否认的铁的事实：这本看似怪异的书中，珍藏着让日本崛起的强大力量。
三、梁启超的悲愤
《海国图志》的力量有多强大？
或许打个金庸小说的比喻就知道：宋朝官员黄裳，在帮助宋徽宗整理天下道家经典的时候，竟能触类旁通，写就一本天下无敌的武功秘籍《九阴真经》。
《海国图志》的写就，正是这个武侠故事的真实版。扮演“黄裳”这个角色的，正是作者魏源。
说起这书的写作缘起，更是满满都是泪：一场鸦片战争，令大清割地赔款，战场上败的完全狼狈。可深重国耻，也应运而生了一批放眼看世界的中国人，今天知名度极高的，自然是林则徐。
当然以今天的眼光看，林则徐看世界的水平，也非常有限。对世界各国文化的认知，有些也处于非常可笑的地步，甚至闹出了看过英国人走正步，就以为英国人天生残疾，腿脚不能屈伸的笑话。说是放眼看世界，只是睁开了半只眼。
而继他的志向，真正完全睁开眼睛的，却是他昔日的幕僚魏源。痛心大清战败的林则徐，在发配充军的前夜，曾约魏源长谈，更将自己未曾编纂完成的《四洲志》等资料尽数托付：放眼看世界的事，接下来看你了。
而作为林则徐的知己好友，魏源同样也是个不简单的人物，此人一直精于谋划，眼光精到。因此从林则徐销烟到裕谦抗英，都曾将他引为心腹。但也正因如此，鸦片战争的悲惨现场，他也看了个遍，老友的托付，更最终坚定了他一个筹谋许久的信念：写一本痛定思痛的书。
他要写的，不是志怪读物，更不是猎奇小说，而是一本真正包罗万象，涵盖世界各主要国家人文地理知识乃至制度文化的百科全书。
放在当时的中国，这绝对是个吃力不讨好的工作：资料极其匮乏，翻译十分困难，连私下学个外语都要办罪。耗时耗力无人喝彩，反而有可能招来奇祸。但千难万难，魏源还是坚持做了下去，不止因为林则徐的嘱托，更因为一个共同的理想：师夷长技以制夷！
历经十一年各种白眼挫折困顿，他终于成功了。这本心血的结晶，就是《海国图志》。
顺便说一句，这本书的资料基础，来自林则徐的《四洲志》，后来为之出版作序的，更有洋务运动领军人物左宗棠。这是那一代放眼看世界中国人的集体心血。
这本书的内容有多强大？
首先是信息量丰富，介绍了欧洲主要国家的历史沿革与制度文明。
不但资料过硬，还有同时期西方主要地理著述引用，更兼文字内容十分生动，以深入浅出的语言写成，还生怕读者看不懂，又配备了八十多张珍贵插图。
如此图文并茂，因此连粗通汉字的日本人，都能轻松看懂，以至登陆日本，就迅速火热。
而它最大的价值，却不仅仅是好读。而是真正为读者，打开了一个全新的世界窗口。
本着师夷长技以制夷的目的，这本书的中心思想，也十分的明确：要想战胜对手，就要知道对手到底为什么强大。因此整本书讲的最透彻的，也正是这件事，从各国的政治制度到经济模式，全都讲得十分透彻。堪称是一本内容质量过硬且通俗易懂的19世纪全球治国宝典。
如此宝典，对于当时的日本来说，更好比干旱中最温润的及时雨。当时的日本，还在乖乖做小弟的年月，而且和正被洋人欺负得鼻青脸肿的大清比起来，更可以说难兄难弟。
大清悲催的事，放在日本都能找到垫背。一样曾经闭关锁国，也一样被洋人用军舰大炮打开了国门，逼着签了一堆不平等条约。
更一样有一群 仁人志士，十分愤懑不平。但未来究竟该怎么做，却是一片两眼一抹黑。
正是在这个日本人集体眼黑的年月，《海国图志》的到来，真正为他们点亮了灯。日本人通过这本书，看到了一个全新生动的世界，看到了西方先进的思想与文化，坚定了学习的信念。
而在一批日本留学生远赴重洋的路途上，《海国图志》更成为行路指南，好些日本精英走了万里路，却一直带着这本书。
横井小楠更直言不讳：日本近代对外开放的思想，首先正来自海国图志的支撑。
而对于整个明治维新来说，《海国图志》的价值，那更是无比强大。不仅仅是这场维新运动的骨干们，多是这本书的忠实读者。明治维新从工业发展到商业运营等各方面的重大国策，更完全来自对这本书观点的照抄照搬。
在学习这本书的问题上，日本人不但非常积极，更十分着急，以粉丝之一，日本首相伊藤博文的话说：中国都写出了《海国图志》了，咱不加速行吗？
事实证明，这件事情上，日本人真的白着急了。
魏源在《海国图志》的写作中，做了各种修订。最终的百卷经典版本，直到他过世那年才完成。而后，他甚至没有看到百卷本的上市，就带着遗憾去世。
但是像《九阴真经》流传江湖，引发你死我活的战斗不同，《海国图志》在中国的反响，却是清清冷冷。一共印了几千本，三年才卖出了一本。
销量冷清不说，喊杀声却不断，好些守旧的大儒们，甚至还恶毒攻击，说要像秦始皇焚书坑儒一般，把这书完全查禁烧掉。而这书的大清粉丝左宗棠，对这事才能无奈的说：《海国图志》写了二十年，中国根本没变样。
于是惨淡的销量下，商家也不断挥泪清仓甩卖，清来清去，给清到了日本。
但清到日本的后果，却是三十年后，大清自己的苦果。意外清仓的后果，却是三十年后的苦果。炮声隆隆的甲午战争里，《海国图志》铁杆粉丝伊藤博文担任首相的日本，把大清打得惨败。
后来伊藤博文高调访华，被求教中国该怎样向日本学习，还不忘了哭笑不得的补刀：问我干啥？看《海国图志》去。
直到此时此刻，清朝人才知道，他们白白闲置了一件怎样强大的宝。
如梁启超那句心塞的呐喊：大清自己走宝，却益了日本。
而其背后的深层原因，是一直以来清朝政府统治阶级的盲目自大，让国人的思想局限性加剧，让中国在变强的路上越走越远。
