中共中央政治局9月11日召开会议，审议通过了《生态文明体制改革总体方案》（下称《方案》）。专家认为，《方案》作为生态文明领域改革的顶层设计，目的是“统一思想，引领行动”。

　　生态文明建设牵扯的问题十分复杂，为实现中国的可持续发展，需要《方案》作为统领性文件来理顺各个主体责权的关系、减少内耗、形成合力，调动各个主体推进生态文明建设的积极性和创造性。”国务院发展研究中心资源与环境政策研究所副所长李佐军告诉澎湃新闻（www.thepaper.cn）。

　　环保部官员向澎湃新闻透露，《方案》由中央全面深化改革领导小组下设的经济体制和生态文明体制改革专项小组牵头，环保部等各部委共同研究制定。

　　会议称，推进生态文明体制改革首先要树立和落实正确的理念，统一思想，引领行动。要树立尊重自然、顺应自然、保护自然的理念，发展和保护相统一的理念，绿水青山就是金山银山的理念，自然价值和自然资本的理念，空间均衡的理念，山水林田湖是一个生命共同体的理念。

　　“目前中国的生态文明面临体制不顺问题，涉及各方利益博弈，包括环境资源各部门之间、环境资源与经济部门之间、中央和地方之间等，协调难度很大。”李佐军说，“各部门权力关系没有理顺，有关法律法规制度也不健全，所以亟需提出《方案》来减少内耗、形成合力。”

　　李佐军表示，《方案》特别强调建立系统完整的制度体系，建立自然资源资产产权制度、国土空间开发保护制度、资源总量管理和全面节约制度、生态补偿制度、生态文明绩效评价考核和责任追究制度等多项制度。

　　李佐军认为，《方案》的制定落实了十八大和十八届三中全会关于生态文明的规定。十八大明确提出了生态文明的概念，随后的十八届三中全会提出建立系统完整的生态文明制度体系。《方案》将这两个决定在体制制度方面予以进一步具体化。

　　此外，中国正面临资源短缺、环境污染压力加大等问题，还需要兑现在2030年碳排放达到峰值的国际承诺，这都需要《方案》来进行落实。

　　2012年，“美丽中国”第一次被写进中国共产党全国代表大会的报告——在党的十八大报告里，生态文明建设被提升到与经济建设、政治建设、文化建设、社会建设相同的高度，列入中国特色社会主义“五位一体”总体布局，并写入党章。

　　2013年5月24日，习近平总书记主持中央政治局集体学习时表示，中国绝不以牺牲环境为代价去换取一时的经济增长，提出终身追责制，凡越过“生态红线”的，就应当受罚;造成严重后果的，必须追究其责任，而且应该终身追究。并且使用了“不能越雷池一步”的表达。

　　此后，各省份的大气污染治理、江河湖泊综合整治、水土保持工作等渐次拉开。

　　2015年5月，中共中央、国务院发布的《关于加快推进生态文明建设的意见》，是中央就生态文明建设作出专题部署的第一个文件。