事实上有很多文本格式都可以用来存放数据，例如大家所熟悉的.ini文件。很多朋友在初学C语言或者Basic语言的时候，有时可能需要将源数据或者最终结果存放在一个文本文件里面，存放的格式当然由编写程序的人自己定了，那么在编写这个程序的过程中，编程者就自创了一种自定义的数据格式。

　　XML格式本身也是一种存放数据的格式，和您当时自己定义的这种数据文件本质上并无什么区别，但唯一的（也是最重要的）区别就是：XML格式是被大家所公认而且广泛支持的，而您自己做的那个数据文件就只有您编写的那一两个程序支持。

　　2、XML 做什么？

　　XML 仅仅用来存放数据，除此之外它什么也不做。

　　虽然 XML 什么也不做，但是由于它是一种统一的格式，无论在Unix平台下，还是在Macintosh平台或者Windows平台下，都支持这种格式。

　　如果说Java是一种跨平台的程序语言，那么XML就是一种跨平台的数据格式。也正是因为这个原因，这两个跨平台的东西才结合得这么紧密，几年前我看到的XML应用绝大多数就是用Java技术实现的。但是其余很多语言（例如C#、Perl、Python）对XML也支持得很好。

　　统一必然带来极大的好处，那就是：有许许多多技术方案支持它、扩展它，例如：DOM、XSLT、SVG、VRML、SOAP、Cocoon、XSP等等。

　　3、XML 不做什么

　　XML 不负责运行什么程序，也不负责数据的表现形式。数据的表现形式可以通过XSL或者CSS实现，运行程序自然会有Asp、Java之类的程序语言去做，而 XML ，除了存放数据之外，别的事情一概不管。

　　4、XML 与 Asp　的关系

　　ASP是XML的用户，XML为ASP以及其他技术方案提供一种数据存放格式，供包括Asp在内的其他的技术方案去调用。他们之间的关系就是这么单纯。

　　5、"无刷新"是Asp的功劳吗？

　　"无刷新"不是Asp的功劳。
　　Asp是控制后台的，而无刷新是客户端技术要做的事情。通常情况下这件事会由JavaScript去做，当然如果你非要用VBScript去做也没关系，但是代价就是像Mozilla、Firefox这样的浏览器将不支持。

　　6、XML与数据库的关系

　　XML可以单独作为一种小型数据库，也可以作为大中型数据库（例如SQL Server、Oracle、MySQL、DB2）的Cache。

　　当数据量很小的时候，数据库引擎读写数据的效率肯定优于通过文本文件读写数据的效率。但是我们可以设想一下当数据库里面的数据量很大的时候，要在这样的一个数据库里面读写一条记录所需要消耗的时间，和读写一个体积不是很大的XML文件，前者需要消耗的服务器资源要大得多。所以，我们可以把XML作为一个轻量级的小型数据库，来缓存数据。

　　7、XMl可以取代数据库吗

　　答案当然是不可以。反之，数据库也不能取代XML。