央广网北京12月14日消息(记者张棉棉 白宇) 据中国之声《新闻晚高峰》报道，根据计划，北京时间今晚9点10分左右，嫦娥三号月球探测器将在月球表面软着陆。一旦嫦娥三号成功实现月球表面软着陆，我国将成为美国、前苏联后，第三个在月球着陆的国家。那么，究竟什么是软着陆？

　　说白了“软着陆”就是想方设法在着陆前进行缓冲，避免嫦娥三号和月球“硬碰硬”。

　　此时此刻，嫦娥三号探测器正在近月点15公里、远月点100公里的环月轨道上飞行。今晚她将从近月点15公里处以抛物线下降，经过主减速、快速调整、接近、悬停、避让、缓速下降等过程，相对速度从每秒1.7公里逐渐降低为零，最终降落到月球表面。全部过程约12分钟。

　　作为任务的重头戏，嫦娥三号携带了哪些制胜法宝，又将如何闯关？

　　按照程序，嫦娥三号会在着陆前的720秒左右开启发动机减速，进入最关键的“动力下降段”。已经瞄准虹湾地区的嫦娥三号，进入“动力下降段”的时间、速度、高度、飞行姿态都有严格要求。期间，嫦娥三号完全要依靠自动导航控制，完成降低高度、测距、测速、确定合适的着陆地点，自由落体着陆等一系列动作。甚至有人将这一过程称为“黑色720秒”。探测器系统总设计师孙泽洲说，动力下降段是整个任务成败的关键。

　　孙泽洲：这个过程时间只有十几分钟，就是靠着陆器的自导导航与控制飞行系统，它来完成这个自主的控制。一旦我们开始15公里往下走了，那我们就必须把这个路一直走到要落到月面，很多关键的环节都是一次性都是唯一的，就是开弓没有回头箭。

　　嫦娥三号的眼睛：测距测速成像敏感器

　　当然，远在38万公里外的嫦娥三号，绝非“孤军奋战”。除了提前设定的导航算法、软件之外，嫦娥三号专门携带了测距、测速敏感器和激光三维成像敏感器，它们相当于嫦娥三号的眼睛，准确掌握落月的距离和速度，甚至可以形成月面三维影像，供嫦娥三号自行分析、判断。

　　孙泽洲：说到难度，是所有过程中的关键的导航敏感器对我们来讲都是新研的，这些敏感器也是这个环境中必不可少的一个环节，你没有测量的信息你就谈不上自主的控制。

　　嫦娥三号的心脏：变推力发动机

　　俗话说：眼到、手到不如心到。嫦娥三号想要实现平稳着陆，除了通过“测距测速敏感器”这些明亮的眼睛实现“看得准”，更需要有持续的动力来完成这一任务，这就不得不提到变推力发动机——它相当于嫦娥三号的心脏，嫦娥三号的变推力发动力究竟如何工作？

　　嫦娥三号的变推力发动机是我国航天器上首次使用的变推力发动机，能够提供1500牛到7500牛的可调节推力。有了它，嫦娥三号不仅能在月球上空小高度精准移动，甚至可以在月球没有大气中，像直升飞机一样悬停住。探测器着陆系统副总指挥张熇介绍，使用变推力发动机的原因是，要使推力和嫦娥三号变化的重量相适应。

　　张熇：因为在这个过程中推进剂消耗它的重量还会减少，所以推力也得跟着变，所以要有一个变推力的发动机。

　　数据显示，推进系统重量占到了嫦娥三号全部重量的三分之二以上，是嫦娥三号中最关键的部分之一。航天科技集团六院十一所副所长陈炜表示，我国的变推力发动机，已经处于国际领先地位。

　　陈炜：嫦娥三号主发动机是我们国家现在航天器上最大推力的发动机，咱们以前就是神舟上面的发动机最大是2500牛，我们就是7500牛。

　　在距离月面四米左右高度时，变推力发动机会自动关机，这是为了避免扰动月尘。

　　腿型金属结构变形 吸收能量进行缓冲

　　关闭变推力发动机后，嫦娥三号将进行自由落体，通过四个腿型金属结构的变形，吸收能量进行缓冲。

　　孙泽洲：我们现在要求的落月以后的指标是倾斜的角度不超过15度，就是在这种不超过15度的情况下，我们的巡视器走下去是没有任何问题的。

　　孙泽洲说，作为探测器系统总设计师，今晚他最担心的是月球的地形、地貌的不确定性。

　　孙泽洲：对于这个产品的测试，不管是时间还是测试的强度，相对来说还是比较充分的，所以说风险是肯定存在的，但是说这种风险从目前来看，包括我们进入到发射场之后的产品状态的表现来讲，应该说还是放心的。

(原标题：嫦娥三号今晚落月 三大法宝助力“软着陆”)