“再难也要做，历史发生重大事情，一定要准确客观记录。”中共中央党史研究室原副主任李忠杰说，在调研过程中，立足于查阅当时抗战资料，把国内档案馆的资料几乎全查了，除了西藏外所有省市区都进行了查档，甚至有17个省区市到台湾去查。
李忠杰说，当时国民政府及时留下了很多档案，有些甚至压成饼状，但是奠定了好的基础，“当年有的档案非常仔细，比如某个人受伤，有口述手伤情况、部位、草图，证据很确凿。”
“我们走访了年纪大的老人，比如山东，从省市县成立机构一层层调研，走访70岁以上老人500万人，我们当时也很吃惊，但核实后发现全省70岁以上老人600多万人，有山区日本当年没去过，还有讲不了话了的老人，除此之外所有能调研的我们都走访了，光证言证词就有29万份”，李忠杰说。